Det er hundrevis av arter av coffea-planten, og hver art produserer kaffebønner med forskjellige smaker og aromaer. Kaffeplanter vokser som både busker og trær og kan bli opptil 10 meter høye, men de er følsomme for hvordan og hvor de vokser. Klima, høyde og jord er av stor betydning og påvirker hvilken kaffeplante kaffebøndene velger å dyrke.
Hvor vokser kaffe?
Hvor kaffen dyrkes er like viktig for smaken som kaffeplantens natur. Jo høyere vekst og lavere gjennomsnittstemperatur, desto langsommere vil kaffebærene vokse - som igjen gir mer tid til å utvikle alle aromaer og smaker. Kaffebønnen Robusta kan dyrkes mellom havnivå og opp til ca. 800 moh. Kaffebønnen Arabica, derimot, klarer seg best i høyere terreng og dyrkes ofte i kuperte områder. En ideell temperatur for kaffeplanter varierer mellom 15 og 24 °C for Arabica og mellom 24 og 30 °C for Robusta.
Blomsten
Kaffeplanten er unik fordi den begynner på en ny vegetasjonssyklus etter hver regntid. Som et resultat kan plantens jasminduftende blomster vokse samtidig som både umodne og modne kaffebær.
Bæret
Kaffebønnen er egentlig ikke en bønne i botanisk forstand, men heller kjernen i et bær. Modne kaffebær har en fruktig, søt smak og kan, avhengig av art, ta mellom 6 - 11 måneder å modne. Det trengs omtrent 2000 kaffebær for å produsere 500 g ristet kaffe.