A tökéletes csésze kávé elkészítése az érett, piros, kávébabok szüretelésével kezdődik. A legtöbb országban a kávét évente egyszer szüretelik, azonban az olyan országokban, mint Kolumbia, ahol az uralkodó éghajlat egész évben kedvez a kávétermesztésnek, lehetővé teszi egy kisebb másodlagos termés, az úgynevezett „fly crop” termelését. A vörös kávébabokat néha kézzel szüretelik, és a világszerte közkedvelt pörkölt kávévá alakítják.
Szüretelési módszerek
A legjobb szüretelési mód kiválasztása attól függ, hogy minőségre vagy mennyiségre vágyik.

Kézi szüretelés
A tökéletesen érett bab kézi szüretelése a legjobb módszer a kiváló minőség biztosítására. Ez az idő- és munkaigényes módszer azon alapul, hogy a szüretelő emberek kézzel választják ki és egyenként szedik le a kávébabokat. Bár a kézi szüretelés biztosítja a minőséget, messze a legdrágább módszer.
Besöprés
A „besöprés” kávészüretelési módszer alkalmazásakor a dolgozók fésűszerű edényt használnak a cseresznye ágak leválasztására, függetlenül azok érettségétől. Besöpréskor a gazdák megvárják, amíg a kávébabok nagy része megérik, majd az éretlen és túlérett szemeket kiválogatják.


Gépi szüretelés
A nagyobb kávéültetvényeken gépi szüreteléssel rövid idő alatt nagy mennyiségű kávébabot tudnak begyűjteni. Akárcsak a besöprésnél, ez a technika megvárja, amíg a babok nagy része beérik, majd átfésüli az ágakat, hogy eltávolítsa róluk az összes szemet.